Acupuntura microtrauma e inmunología

Mecanismos Inmunológicos y Neurofisiológicos en la Acupuntura: Una Perspectiva Biomédica

Por: Juan Pablo Moltó Ripoll

La acupuntura, una modalidad terapéutica milenaria originaria de la medicina tradicional china, ha ganado reconocimiento en la medicina occidental debido a sus efectos terapéuticos en diversas condiciones clínicas. Aunque tradicionalmente se ha explicado mediante conceptos de "energía vital" y "meridianos", la investigación contemporánea ha comenzado a elucidar sus mecanismos subyacentes desde una perspectiva biomédica. Este capítulo se enfoca en los mecanismos inmunológicos y neurofisiológicos inducidos por la acupuntura, particularmente a través de la inducción de microtrauma y microinflamación.

Microtrauma y Microinflamación Inducidos por la Acupuntura

La inserción de agujas de acupuntura en la piel y tejido subcutáneo representa un microtrauma controlado y localizado. Este microtrauma desencadena una cascada de eventos biológicos caracterizados por una respuesta inflamatoria local. Esta respuesta es fundamental en la mediación de los efectos terapéuticos de la acupuntura.

Respuesta Inflamatoria y Señalización Nerviosa

La inflamación resultante de la acupuntura conlleva la liberación de mediadores químicos proinflamatorios, los cuales tienen un papel crucial en la estimulación de los nervios aferentes. Estos mediadores incluyen citoquinas, bradiquininas y prostaglandinas, que además de su rol en la inflamación, son conocidos por su capacidad para sensibilizar y activar las terminaciones nerviosas. Esta activación nerviosa envía señales al sistema nervioso central, particularmente al hipotálamo, influenciando así procesos fisiológicos como la termorregulación y la fiebre, que son respuestas defensivas del organismo.

Producción de Proteínas de Fase Aguda y Modulación Inmunológica

Además, la respuesta inflamatoria estimula al hígado para producir proteínas de fase aguda. Entre estas, la proteína C reactiva, las proteínas amiloides, y los factores de coagulación, juegan roles significativos en la respuesta inmunológica. Estas proteínas no solo contribuyen a la opsonización de patógenos y al reclutamiento y activación de células inmunitarias, sino que también facilitan el aislamiento y la reparación de tejidos afectados. Por lo tanto, la acupuntura, al inducir una respuesta inflamatoria localizada, puede ejercer efectos sistémicos sobre la respuesta inmunológica del cuerpo.

Conclusión

La acupuntura, a través de la inducción de microtrauma y microinflamación, activa complejas vías neurofisiológicas e inmunológicas. Estos mecanismos proporcionan una base científica para comprender cómo esta antigua práctica puede influir en la salud y la enfermedad. La integración de estos hallazgos en el marco de la medicina moderna no solo enriquece nuestra comprensión de la acupuntura, sino que también abre nuevas vías para terapias innovadoras en el manejo del dolor y otras condiciones clínicas.